Herman Koch (1953) verwierf landelijke bekendheid door zijn aandeel in het satirische VPRO-programma Jiskefet, dat hij samen met Kees Prins en Michiel Romeyn maakte en dat tussen 1990 en 2005 met veel succes op de televisie werd gebracht. Groot succes had Jiskefet vooral met de kantoorhumor van Debiteuren-crediteuren.

Als schrijver debuteerde hij in 1985 met de verhalenbundel De voorbijganger. Zijn doorbraak als schrijver kwam in 1989 toen de roman Red ons, Maria Montanelli verscheen. In het boek geeft Koch vanuit het perspectief van een zestienjarige een beeld van het Amsterdamse Montessori-lyceum en de buurt in Amsterdam-Zuid.

Met zijn roman Het diner uit 2009 kreeg hij jubelende kritieken en staat al weken in de hoogste regionen van de bestsellerlijst van dit jaar. 

Over zijn plaats in het literaire wereldje zegt Koch: 'Ik eet een beetje van twee walletjes. Ik vind het leuk om niet honderd procent schrijver te zijn en het werk voor televisie erbij te doen. In de literaire wereld voel ik me niet thuis'. (Rotterdams Dagblad, 06-04-96). Van een gevoel van verwantschap met andere auteurs is dan ook geen sprake: 'Ik denk dat ik wezenlijk afwijk van Nederlandse schrijvers die uit hun eigen ervaringen putten en dan denken `als ik het maar met zoveel mogelijk details opdien, dan wordt het wel wat.' Daar geloof ik niet in. Eigen ervaringen zijn niet leuk genoeg'. (De Gelderlander, 05-04-96).
Herman Koch is een bewonderaar van het werk van Tsjechov, die hij hét voorbeeld van de geniaal eenvoudige schrijver noemt. Andere auteurs die hij bewondert zijn Gerard Reve, Raymond Carver en J.D. Salinger.

Bibliografie
De voorbijganger (verhalen, Meulenhoff, 1985)
Red ons, Maria Montanelli (roman, Meulenhoff, 1989)
Eindelijk oorlog (roman, Meulenhoff, 1996)
Geen agenda (verhalen, Meulenhoff, 1998)
Het evangelie volgens Jodocus (columns, Meulenhoff, eerder verschenen in De Volkskrant, 1999)
Eten met Emma (roman, Meulenhoff, 2000)
Schrijven & drinken (verzamelde verhalen, Meulenhoff, 2001)
Dingetje (verhalen, Meulenhoff, 2001)
Odessa Star (roman, Augustus, 2003)
Denken aan Bruce Kennedy (roman, Augustus, 2005)
Het diner (roman, Anthos, 2009)